Мир менялся, и чем дальше, тем явственней Летео это чувствовал.
Объяснить бы не смог, наверное. Объяснять умели старейшины клана - загадочными и непонятными простому смертному терминами, от которых туману было еще больше, чем до того, как задашь вопрос. Летео подозревал, что когда тебе более пятисот лет от роду, ты живьем видел Обливионский Кризис и чуть ли самого Тайбера Септима, из-за которого теперь столько шуму, а чародейским искусством вполне можешь соперничать с псиджиками исчезнувшего якобы Артейума, нельзя остаться... ну, в своем уме.
В том, что скромные персоны вроде него самого считали "своим умом". Но и Летео иногда посещали странные... предчувствия, если угодно.
Мир менялся.
Скайрим становился центром мира - словно разломом бурлящего вулкана. В переносном смысле, к счастью.
Разве поверил бы, скажи кто-нибудь Летео несколько месяцев назад, когда он только приехал в Солитьюд - на вид скучноватый имперский город, что к лету он успеет изучить двемерские артефакты и живых "обитателей" руин, познакомиться с Изгоями, ворожеями... подружиться (если это слово было применимо, конечно) с талморцами, наконец?
Ну, и конечно - Линэль... близкое знакомство и странные приключения.
Скажи Летео той тоскливой заснеженной зимой, когда он не находил себе места в Солитьюде и злился на нескончаемую метель, что живьем увидит страницы Мистериума Заркса, он рассмеялся бы в лицо. Еще и обиделся бы на дурацкие шутки.
Коллекционер, собирающий и исследующий все мало-мальски ценное, он чувствовал себя словно на конкурсе в честь празднества Урожая, когда хочется попробовать каждое из приготовленных блюд, даже когда сыт уже по горло.
За эти месяцы случилось немало дурного, но хорошего все же больше, точно знал Летео. И кстати, не так уж "сыт" - вещественных экземпляров в коллекцию прибавилось вовсе не много. Он был готов продолжать.
И точно не собирался возвращаться домой. Только не теперь, когда мир менялся, и чем дальше, тем явственнее ощущались эти перемены.
Вместе с Линэлем они ехали в Вайтран.
Тот все искал свой артефакт - с тем упорством, которое вызывало у Летео беспокойство; как-никак артефакт был даэдрического свойства, а всем известно, что даэдра способны мучить и сводить с ума даже сильных колдунов. Впрочем, Линэль казался вполне здравомыслящим. Разве - чуть более беспокойным, чем прежде. Неудача с Мистериумом забылась, а призрак Осколков вновь маячил на горизонте.
Вайтран - центральный город Скайрима. Не столица, и даже не древняя-столица Виндхельм, но все же - один из главных. Самый центр, все торговые пути лежат через Вайтран, и если что-то откуда-то пропало - то могло появиться здесь.
В таком смысле и объяснили Линэлю, похоже. Намеками - мол, есть в городе некая женщина, которая поклоняется не Восьмерым и даже не запретному тридцать лет как Талосу; а тем, кому поклоняться вовсе не следует, если ты не в Морровинде, конечно. Летео не был уверен, что сможет помочь, но Линэль брал его с собой, а он радовался - "интересное" само плывет в руки. Линэлю доверял безоговорочно, и знал, что ничего дурного тот не сделает.
Летом в центре Скайрима было почти жарко. Но только не поздно вечером (или скорее - "рано ночью"), когда они с Линэлем потихоньку подъезжали к городу. По равнине гулял прохладный ветер, нахально забираясь за шиворот. Летео клевал носом и предвкушал таверну, мытье, отдых...
В общем, ничего особенного. Вот только лошади сначала остановились как вкопанные,а потом поднялись на дыбы. Сразу обе. С диким пронзительным ржанием.
А потом ветер усилился, и стал тяжелым и жарким, и Летео спрыгнул - вернее, тюком соломы скатился с обычно спокойной своей Землянички.
- Лин, - вскрикнул он, а потом поднял голову, и так остался стоять.
Тень в небе реяла довольно далеко. Отсюда казалась небольшой - с крупную птицу, вроде орла или сапсана. Но она приближалась, и словно горела - вернее, сама исторгала огонь.
Дракон.
Пронеслись мысли "сейчас он прилетит", "сейчас нас сожжет", " вон там в полусотне ярдов от нах городская сторожевая башня и какие-то люди с мечами и луками", но Летео ни одну не додумал до конца, так и смотря в небо.
Он был счастлив.