Летняя пора сменяла весну, оставляя за спиной тяжелые три месяца скитаний по Скайриму, полных неожиданных встреч и тяготящих синодских заданий, давая пищу для размышлений. Стычка с имперским прихвостнем в Упокоище, этот мрачный тип из Рорикстеда, вынужденные связи с Гильдией Воров... Совсем не таким она себе когда-то представляла свое будущее, не в бездумной беготне в угоду чужим интересам и с угрозой для своей жизни. Будь её отец сейчас здесь и видя к чему пришла его плоть и кровь, то он бы лишь вздохнул с разочарованием, хмуря тёмные брови.
Покинув Рифтен, с Гартом они шли своим ходом, лишь порой пользуясь услугами встречных повозок, особенно если по доброте душевной их готовы были подбросить за просто так. От недобрых мыслей отвлек мокрый собачий нос, ткнувшийся в ладонь. Пёс был умен, даром что не породист, от того очень чутко воспринимал настроение хозяйки и в такие моменты, когда Сорана углублялась в свои мысли и заметно мрачнела, Гарт проявлял удивительное для животного участие. Анна взглянула на пса и потрепала того за ухом. Пёс подбадривающе гавкнул, преданно смотря на девушку, на что она улыбнулась. С таким верным компаньоном она могла забыть о своём одиночестве.
- Ну что, мальчик, нам стоит найти место для ночевки, верно? - у неё уже вошло в привычку вести беседы с Гартом, не смотря на то, что вряд ли бы пёс когда-нибудь ей ответил по-человечески, лишь старательно пытаясь сказать что-то на своём, на собачьем. - Ночи нынче достаточно тёплые. Если не найдем таверну или дом по пути, то устроим небольшой лагерь подальше от дороги, - пёс одобрительно залаял. Гарту нравились ночевки под открытым небом, когда можно было с интересом пошариться в ближайших кустах и даже поохотиться на особенно беспечного кролика. - Еды у нас с собой достаточно для ужина и на завтра, но вот для дальнейшего пути стоило бы пополнить запасы, - далеко позади остался Айварстед, ближайшие крупные города были еще далеко, и сейчас они шли по границе Вайтрана и Истмарка, еще не решаясь куда направиться дальше. Новых посланий от синодского ублюдка пока что не приходило, поэтому выбор был велик. Хотя холодный каменный Виндхельм казался имперке столь отталкивающим и чужим, что она склонялась к тому, чтобы вернуться в Вайтран, который она покинула двумя месяцами ранее. Не смотря на то, что Вайтран был так далек внешне от её родной Брумы, вечно снежной и неприветливой, именно там Сорана ощущала себя комфортнее всего, уже зазнакомившись с местными и даже имея не плохой договор с Белетором по скупке того, что она может найти ценного в своих путешествиях. Возможно когда-нибудь, когда жизнь стала бы иной, нежели сейчас, она бы хотела остаться в этом городе навсегда. Но это были лишь мечты.
Рычание Гарта насторожило Касвин и она всмотрелась вперед, туда же, куда смотрел и пёс. Увиденное было, честно говоря, более чем неожиданным. Если не сказать, что поражающим. Еще совсем недавно, когда Сорана поднимала взгляд от дороги, впереди них не было абсолютно ничего, кроме степи и леса на горизонте. Сейчас же, словно выросшее из-под земли, перед ними высилось здание у самой дороги. Зодчий, что руководил строительством этого дома, был или душевнобольным, или зависим от скуумы, иных объяснений аляповатости архитектурных изысков, которыми пещрило здание, найти было невозможно. Чем ближе они подходили к дому, свет из разномастных окон которого так и манил к себе, словно огонь манит мотыльков, тем больше рычание Гарта переходило в опасливый скулёж. Пёс что-то чувствовал, нечто пугающее и отталкивающее его. Он пытался предупредить, начав истошно лаять, но Сорана словно не слышала его, направляясь к входной двери. Казалось, что из-за дверей играет музыка. Ничего ведь не произойдет страшного, если она просто заглянет внутрь, верно? Совершенно ничего... Касвин словно сморгнула наваждение, но уже когда она стояла на пороге, распахнув двери, а Гарт скользнул за хозяйкой, не желая оставлять её одну.

Отредактировано Sorana Caswyn (2014-02-04 23:47:43)

Это сказка? Это сон? Сперва Логану резало уши какой-то болтовней, а уже потом мозг ее бессмысленным содержанием. А вот и Иона в темноте наткнулась на мужчину, пытаясь убежать. Вполне понятное желание тоже посетило имперца, но вот срываться в неизвестном направлении во мраке он не решился. Коннахт стоял, пытаясь освежить в памяти, что же случилось. Мысли перебивали чужие голоса, все, что мужчина смог вспомнить - какая-то странная постройка посреди дороги. Все ясно, Логан устал и просто задремал в седле, вот ему и снится всякая чушь, сейчас он проснется и...
И ничего. Внезапно зажегся свет, но это не Коннахт открыл глаза, сидя вехом на лошади, это осветили помещение.
- Делайте ваши ставки, мерзкие двуногие! Бросайте на стол фишки, а не то на стол подадут... обед! Ставки! Ставки! Грязные людишки... - пропищал стоявший на столе большой грязекраб в цилиндре, ничего необычного.
Что?! Говорящий грязекраб?!
- Какого?.. - сорвался удивленный возглас с губ мужчины.
- Что за... бред... - Иону тоже вогнало в ступор это зрелище.
Но и на этом не закончились чудеса сего странного места, являвшего собой огромный темный зал с массивными колоннами. Как назло, выхода (совсем как стен и потолка) поблизости не наблюдалось, а еще кресла напротив стола, в каждом по азартному игроку. Настолько азартному, что их психическое здоровье вызывало у Логана глубокие сомнения: незнакомцы несли отборный бред и выглядели ничуть не лучше. Логан не помнил, чтобы с Ионой ехал в лечебницу для душевнобольных. И ритуал некромантии, в который силой втянули путников, закончился для магов неудачей, так на мозг повлиять магия смерти вряд ли могла. Что еще? Не могли же это быть последствия близости с Ионой? Да и вот она, стоит совсем рядом.
- Ты что-нибудь понимаешь? - шепотом спросила его девушка с нескрываемым недоумением в голосе.
- Чтоб я сдох, - вздохнул Логан, неуверенно потеребив наградное ожерелье на шее, а потом попытался неуместно отшутиться, - Как бы сильно я не хотел, после очередного ритуала черной магии напомни мне тебя ни в коем случае не...
- Добро пожаловать в игорный дом "Сырный бог", вы здесь, чтобы выиграть, или проиграть, или просто дожидаться обеда. В любом случае, выйти отсюда вы не сможете, пока не займете себя чем-то. Пожалуйста, пройдите к столу, - перебил его монотонный мужской голос, донесшийся сзади, адекватный, на удивление, - Прошу прощения, я должен принять еще одного гостя. Занимайте свои места
Худощавый незнакомец в черно-красной одежде смотрелся нелепо. Он поспешил к какому-то странному зеркало неподалеку, из которого вывалилась еще одна незванная гостья - женщина с собакой. К сожалению, в темноте разглядеть ее было непросто. Дворецкий же, укатывавший зеркало, каким-то макаром сохранял спокойствие в этом... безумии. Да, именно этим словом можно было описать всю ту нелепицу, что творилась вокруг. Грязекраб, требовавший ставок, эльф с бусами, неусидчивый каджит без глаз, и сумасшедший повар в колпаке, размахивавший тесаком, не хуже меча.
- Игорный дом? - переспросил Логан, - Но я не играю в азартные игры.
- Ты тоже это видишь?.. - недоумевала Иона.
- Не вижу! он видит! А Ри'Джо нет! Джо не видит! Ха...
- Двемер был там. И ты тоже его видел!
Сумасшедшие игроки не унимались.
- Какой двемер? Какая еще Джо? - пытался добиться хоть каких-то ответов растерянный имперец, не чувствовавшей такой давящей неуверенности даже в многотысячной битве. В бою он хотя бы знал, чего примерно можно ожидать. Сейчас же у него складывалось впечатление, что может произойти нечто из ряда вон, хотя куда уж больше?
И тут в общей неразберихе нарисовался еще один персонаж, видимо, главный в этом дурдоме. Седой мужчина с изящной бородой и кошачьими глазами сидел в темноте, спиной к остальным, а когда повернулся - загорелся свет, осветивший его. Незнакомец в двуцветном костюме с золотистой вышивкой хитро улыбался, держался уверенно, даже "дворецкий" ему в подметки не годился. Странно, бородач казался здесь самым адекватным и, в то же время, самым безумным .
- Не поверишь, Вирил, но Я - видел двемера, - проговорил он, - Ну, долго вы еще будете мельтешить в проходе или может, партейка еще сыграет нас? Или мы сыграем партейку?
Логан хотел отказаться, но осознавал, что сейчас находился не в том положении. Из этого места еще предстояло найти выход, а незнакомцы и грязекраб вряд ли бы поспешили помогать тем, кто отверг великодушное приглашение. Дама с собачкой, судя по всему, тоже ни сном, ни духом.
- А во что играем? - поинтересовался имперец, надеявшийся, что с игрой будет хоть немного знаком. Вряд ли незнакомцы играли в карточные стратегии или какие-нибудь шашки.