- У меня «рыцарь», - посмеиваясь, здоровый коренастый мужик выложил карты на деревянный стол, сделав щедрый глоток из кружки. Пухленькая девица у него на коленях захихикала и захлопала в ладоши.
- Ублюдок, да тебе всегда везет, - разочарованно отзывается его товарищ, неудачную комбинацию карт бросая на стол. Этот тощий, с волосами цвета соломы и россыпью веснушек на лице. Вместо кружки на столе у него кинжал – старый, но острый да горсть монет, которую он с сожалением передает товарищу.
- Но-но, давай сюда денежки, - тянет свои толстые пальцы к золотым монетам здоровяк, довольно улыбаясь во все свои зубы (которых, к слову, у него не тридцать два). Пропустив через пальцы горсть монет, толстяк переводит взгляд выжидательный на третьего за столом.
"Тебе сегодня просто капитально везёт, - подумал про себя и тут же продолжил. - Приключения находишь сам, вот только как выпутываться будешь?" Расклад его карт был далеко не безнадежным. С потрепанной желтой карты на Бриньольфа смотрела заветная "королева". Краем уха слушая разговоры других воров о недавней работе, мужчина углубился в кружку, на какое-то время полностью закрыв себе обзор.
- Да, дело было не из легких, но мы же не ищем таких простых путей, правда? А, Живчик?
Кое-кто со знанием дела хмыкнул, такую историю грех не вспомнить. Настроение воров, находящихся вокруг мужчины в капюшоне в центре зала, было поднято после редкой на сегодняшний день крупной и удачной кражи. Бриньольф особо не вдавался в детали и лишь развеивал перед интересующимся народом те из нелепых слухов, что активно шли из "Буйной фляги". Нет, он не спешил категорично отвергать предположение Делвина, только предрассудкам предпочитал активную работу – именно она поставит Гильдию на ноги.
- И как там было? Говорят, мол, немаленькое поместье по заказу обчистили?
Из "Фляги" уже перекочевали все желающие на перевес с элем, поэтом не сразу удалось отыскать взглядом вопрошающего. Это и не понадобилось – вор лишь поднялся еще выше и обратился уже к Делвину, а не к обитателям Цистерны и коллегам по совместительству:
- Обычный заказ на первый взгляд. Прибыль была приличная, ничего не скажешь. Только теперь заказчик наш постоянный клиент и, кстати, не суётся в дела Рифтена, что очень кстати, - несколько секунд обдумывал свои слова, словно восстанавливал в памяти все детали. Мысли вновь возвращались к так называемому проклятию. Последующая беседа проходила уже вполголоса, почти шепотом, прерываясь звонкими смешками Векс и неодобрительным бурчанием Меллори.
- В этот раз свезло, Бриньольф. Только вот таких вот крупных заказов у нас не сыскать в последнее время. Нас прокляли – вот что я скажу!
Атмосфера здесь была тяжелой. Точнее, стала тяжелой с приходом этих слухов. Невеселые размышления прервал напротив веселый, даже задорный голос, который сильно выбивался из общего хора. Очевидно, то была снова светловолосая Векс, очередной спор прошел мимо слуха. Слишком уж много разговоров было на эту тему и все пустые разглагольствования по большему счету. Скрипнула дверь со стороны таверны – члены Гильдии, утолив свое любопытство, уже не наблюдали за игрой и не прислушивались к чужим спорам. Липкое чувство тревоги не оставляло, холодной каплей скользнуло по спине.
- Кто о чем, а… - фразу закончить не успел, за столом назревала драка. Кто-то из тройки выронил припрятанные козыри из просторного рукава рубахи.
"Где же ваше мастерство, товарищи?" - усмехнувшись, вор похлопал по собственному потайному карману.
В Цистерне тут же стало шумно. Все и думать перестали о страшных неудачах, едва раскрылся такой наглый и весьма неумелый обман. Бриньольф лишь взял себе несколько карт из колоды и самодовольно взглянул на проигранную одним из новичков горстку серебряных монет. 
- Вот того паренька точно прокляли – все из рук валится. А вы опять за старое… как дети малые, ей богу! Эй, у нас там еще эль водится для победителей? – брошенные карты заметили не сразу, а вот горсть монет в карман Бриньольфа перекочевала в ту же секунду.